Reformas Borbónicas y Política Exterior en el Siglo XVIII: España y América

Reformas en la Organización del Estado: La Monarquía Centralista

La dinastía del siglo XVIII se caracteriza por ser centralista y reformista.

• Con Felipe V se implantan reformas en la administración, como los Decretos de Nueva Planta, que pretenden una absoluta centralización a través de la imposición de instituciones castellanas en los distintos territorios peninsulares. Esto supone el fin del Estado descentralizado que había persistido desde los Reyes Católicos.
• Se crean las Secretarías de Estado (origen de los actuales ministerios); su función era auxiliar al rey (hacienda, guerra). Se produce un declive de las instituciones tradicionales, desaparece el Consejo de Aragón que se integra al de Castilla. Las cortes de los reinos también se integran a las castellanas (Cortes de España). Con los Austrias se pasa del autoritarismo al absolutismo, lo que supone que el rey está por encima de cualquier institución, dando lugar a una monarquía absoluta.
• Los Borbones reorganizaron su territorio; la solución era la especialización: crearon dos nuevos virreinatos en América: Río de la Plata y Nueva Granada, y demarcaciones territoriales gobernadas por capitanes generales. En las localidades se hizo común la figura del corregidor castellano. El intendente (destaca el Marqués de la Ensenada, el cual fue un desastre) fue un nuevo cargo que suponía el deber de recaudar impuestos, controlar a las autoridades locales e impulsar el desarrollo de las actividades económicas. Empieza con los Borbones una política regalista, en la cual había un mayor poder religioso para el Estado, aunque la Iglesia sigue teniendo mucho poder.
• Los Borbones realizan reformas en la Hacienda pública, aumentando la recaudación del Estado. Introducen la Ley Sálica francesa (prohibición para el acceso al trono de las mujeres). Podemos destacar como políticos reformistas a Patiño y a Carvajal.

Evolución de la Política Exterior en Europa

España se convirtió en potencia de segundo orden. El objetivo era recuperar los territorios perdidos en Utrecht, aliándonos con Francia, siendo el principal enemigo Gran Bretaña. Políticas de:

• Felipe V

  Dos métodos de recuperación:

  1. Militarmente: Inicio de la política italiana. Isabel de Farnesio (su segunda mujer) quería estados italianos para sus hijos: invasión de Cerdeña y Sicilia. Abandonan tras una expedición a Italia por la presión de Gran Bretaña, Francia, Holanda y el Imperio Alemán.
  2. Diplomáticamente: Aproximación a Francia, motivados por su aislamiento en Europa. Felipe V firma los dos primeros Pactos de Familia (1733 y 1743): España se ve obligada a intervenir en guerras europeas en las que no recuperan territorios perdidos, pero sí se permite el acceso al trono de los hijos menores del rey, Carlos y Felipe, que pasan a gobernar territorios en Italia (Nápoles, Parma y Módena).

• Fernando VI

  Inauguración de época de paz y neutralidad. Los esfuerzos se enfocan en la restauración del Ejército y de la flota. El rey era de carácter melancólico: dejó el gobierno en manos de Ensenada y José Carvajal.

• Carlos III

  Firma del tercer Pacto de Familia en 1761, que conduce a España a dos guerras:

  1. Guerra de los Siete Años (1756-1763) (semejanza con Trafalgar: conflicto bélico donde no hay alianza franco-española e impacto económico): se enfrenta a Inglaterra por motivos coloniales. El conflicto concluye con la derrota franco-española y la firma de la Paz de París en 1763, que puso fin a la guerra y confirmó el predominio inglés como potencia marítima mundial. España cede Florida y sus territorios de México a Inglaterra.
  2. Guerra de Independencia de EEUU (1776-1783): España y Francia ayudan a los colonos americanos contra Inglaterra. Conclusión: derrota inglesa y recuperación española de Florida, territorios mexicanos y Menorca.

Las monarquías europeas reciben influencias de la Ilustración. J. Adams pronuncia un discurso sobre la libertad. Se rompe la dinastía pacifista del anterior reinado.

Política Borbónica en América

• La sociedad americana se había diferenciado en dos grandes grupos: élite británica e indígenas (más esclavos africanos que constituían la mano de obra): fuerte jerarquización de tipo social.
• En el siglo XVIII, los Borbones decidieron desarrollar una nueva política colonial en aspectos políticos, militares y económicos, aplicando los mismos principios ilustrados que se introdujeron en España, para hacer más eficaz la explotación del territorio y recaudar más dinero. Reformas administrativas: dos nuevos virreinatos: Nueva Granada (1717) y Río de la Plata (1776), y cuatro Capitanías Generales.
• En 1776, José Gálvez fue nombrado ministro de Indias e instaura en el continente el régimen de intendencias (que ya funcionaba en España) e impone el monopolio del Estado sobre el tabaco, aguardiente, papel sellado y naipes, y amplía y moderniza la tributación. Estas medidas liberalizadoras favorecen el desarrollo de la industria y el comercio. Pretendían aumentar el control colonial (se aplicaron sin miramientos) y fueron bastante duras, lo que provocó protestas en todos los ámbitos de la sociedad y dio lugar a diferentes revueltas. Por ejemplo, en 1781 en Cuzco (Perú), miles de indios se levantaron contra los abusos del gobierno colonial.
• Túpac Amaru (cabecilla de la rebelión) fue detenido y ejecutado. El ejército derrota la revuelta, pero suceden otras dirigidas por criollos (hijos de padres europeos, pero nacidos en Latinoamérica), poniendo por primera vez de manifiesto el enfrentamiento entre la población criolla y la peninsular, que acabará desarrollándose durante el siglo XIX y siendo clave en el proceso de independencia.
• La política americana era autoritaria e ineficaz. Cuando España intentó abrir la mano para no perder este territorio, ya era tarde. Llegan a la metrópoli cantidades ingentes de metales preciosos: momento de declive político, mas no económico.

La Ilustración en España

El siglo XVIII es el Siglo de las Luces o de la Ilustración, corriente que llegó tarde a España y su difusión fue difícil a causa de la escasa burguesía, el conservadurismo y el peso de la Iglesia. Ilustración moderada, bastante limitada, carecía del espíritu crítico de la Ilustración francesa. Rasgos:

• Exaltación de la razón: espíritu crítico, desarrollo de la ciencia, método experimental, rechazo del dogma y la superstición. Miembros de la pequeña nobleza, convencidos de que únicamente la mejora del nivel cultural de la población podía sacar al país de su atraso. Objetivo principal: población. Segunda preocupación: economía. El retraso provenía de la gran cantidad de bienes amortizados de la nobleza y el clero, el excesivo control de las actividades económicas (proteccionismo, intervencionismo económico, contrarios al modelo liberal) y el desconocimiento de las nuevas técnicas e inventos. Propusieron reformas para contribuir al crecimiento económico.
• Pensadores ilustrados a destacar: Feijoo, Campomanes, Jovellanos (critican el modelo social español y se interesan por la ciencia y la idea de progreso). Figura de primer orden: Goya.

Estamos ante el crecimiento de la liberación, la Revolución Francesa que acaba con la Edad Moderna y comienza la Contemporánea. Al otro lado del Atlántico, la Revolución Americana con la primera constitución del mundo.