Durante el reinado de Isabel II (1833-1868) asistimos a la consolidación del liberalismo, y a la creación del Estado liberal, base del sistema actual. Durante la Guerra de la Independencia y las Cortes de Cádiz se habían producido los primeros intentos de terminar con las estructuras del Antiguo Régimen, pero se había frenado en el reinado de Fernando VII con la vuelta al absolutismo.
Ante el problema sucesorio (hermano-hija) que se plantea tras la muerte del Rey, la Reina regente Mª Cristina y sus ministros se apoyarán en los liberales moderados para buscar aliados, salvar el trono para su hija y hacer frente a los absolutistas Carlistas.
Minoría de edad de Isabel II (1833-1843)
Comienza con la Regencia de su madre Mª Cristina, que se apoya en los liberales moderados para hacer frente a la1ª Guerra Carlista (1833-1840). Para poder gobernar promulga un Estatuto Real, una Carta Otorgada que sustituye a la Constitución y no reconoce la soberanía nacional , ni la libertad individual ni la división de poderes, y dejaba el poder legislativo en manos del monarca.
La guerra civil y la pésima situación económica provocaron que se produjera un pronunciamiento en 1836, en el que un grupo de militares se enfrentan en el Motín de la Granja, el palacio de vacaciones de la reina regente, y obligan a Mª Cristina a tomar medidas más progresistas, por lo que la Constitución de Cádiz tuvo una vigencia temporal. Se nombró 1º Ministro a Calatrava y a Mendizábal y se publicaron las leyes desamortizadoras de las propiedades del clero, para modificar el terreno y obtener fondos para la guerra.
Inmediatamente después de elabora la Constitución de 1837 responde a la ideología del liberalismo progresista, aunque con una postura más moderada que la de 1812 reconoce la soberanía nacional, la división de poderes, la libertad individual, el sufragio censitario y, aunque no se define la confesionalidad del Estado, se reconoce la obligación de ayudar económicamente al clero. 2
Tras el final de la guerra carlista en 1839, el nuevo Gobierno moderado promulga la Ley de Ayuntamientos (1840), suprimiendo el derecho de los ciudadanos a elegir a sus alcaldes, que eran nombrados por el Gobierno. Hubo nuevas sublevaciones populares y Mª Cristina se vio obligada a renunciar a la regencia.
1ª Guerra Carlista
Fue una auténtica guerra civil que, bajo el pretexto de la fidelidad a otro pretendiente de la Corona, enfrentó a dos visiones de España. En esta guerra se enfrentan carlistas (partidarios de Carlos Mª Isidro, hermano de Fernando VII y con ideología absolutista) y liberales (partidarios de Isabel II, hija de Fernando VII y con ideología liberal moderada).
– 1ª Fase (1833-1835). Durante este periodo tienen la iniciativa los carlistas, sobre todo en la parte norte de la Península. El general
Ramón Cabrera llegó con Carlos Mª Isidro en una expedición desde la zona del Maestrazgo (entre Castellón, Tarragona y Aragón) hasta las puertas de Madrid (Expedición Real de 1837). El coronel Tomás de Zumalacárregui se unió a la causa y consolido el poder carlista en la zona del País Vasco. Con su muerte finalizó el fin de la tendencia ascendente carlista.
– 2ª Fase (1835-1840). En este periodo tiene la iniciativa el bando isabelino. La victoria del ejército isabelino, dirigido por el general Espartero obligó a Carlos Mª Isidro a huir a Francia.
En 1839, el general isabelino Espartero tuvo conversaciones con el general carlista Maroto, que culminaron en el Convenio de Vergara. Con la firma de este se reconocen los derechos forales y el grado del ejército carlista. Sin embargo, ni Carlos Mª Isidro ni el general Cabrera ni los carlistas catalanes lo aceptaron, por lo que tuvieron que huir a Francia en 1840, lo que supuso el fin de la 1ª Guerra Carlista.
Regencia de Espartero (1841-1843)
Tras la marcha de Mª Cristina, el general Espartero es nombrado regente por las Cortes en 1841. Era un general victorioso, vencedor de la Guerra Carlista. Su ideología era liberal progresista, y por ello toma medidas bastante avanzadas, sobre todo en el ámbito económico. Gobernó de forma autoritaria hasta 1843, reprimiendo a los moderados y sin someterse al Parlamento.
Su Gobierno toma medidas que limitan los derechos forales de vascos y navarros, y favorecen la libertad de comercio, lo que le acarrea una gran enemistad con los catalanes. Algunos sectores liberal-progresistas (los demócratas), que habían apoyado inicialmente a Espartero, se enfrentaron a él ya que no aceptaban su forma de gobierno aunque fuera en nombre del liberalismo.
En 1843 se inició una revuelta militar encabezada por Narváez, que hizo caer al Gobierno. Espartero huyó y se exilió en Londres. No regresó a España hasta 1849. 3
Mayoría de edad de Isabel II (1844-1868)
1. La Década Moderada (1844-1854)
Isabel II asumió el trono de España en 1843 y encargó la formación del Gobierno al partido moderado, liderado por Narváez. Derogó la Constitución de 1837 y promulgó otra en 1845. En ella la Reina tiene mucho poder ejecutivo y legislativo, se recortan los derechos y libertades con respecto a la de 1837, y se reconoce el Estado confesional (católico) y el mantenimiento del clero, debido a la previa desamortización para que no apoyaran a los carlistas.
Se realizaron algunas reformas político-administrativas importantes, como la Ley Fiscal, el Código Civil , Penal y la Ley de Sociedades por Acciones. Se elaboró una Ley de Educación donde se reconocía el derecho y la obligación de educación primaria de 6 a 9 años, aunque no se cumplió por falta de fondos.
Se fundó la Guardia Civil en 1844 para garantizar la seguridad en las zonas rurales y sustituir a la Milicia Nacional. Se firma en 1851 el Concordato con la Iglesia Católica, en el que se le reconocieron más privilegios para atraerla a la causa liberal. Como consecuencia de ello, se frenan las desamortizaciones.
En 1854, se produce un Pronunciamiento militar liderado por el general ODonnell en un cuartel de Vicálvaro en Madrid, por lo que recibe el nombre de la Vicalvarada. El Partido Unión Liberal cuyo líder era ODonnell firma el Manifiesto de Manzanares, por el que se comprometía a retomar las reformas democráticas interrumpidas en 1844.
En este período sucede la segunda Guerra Carlista (1846-1849). Fue iniciada en Cataluña por los partidarios del hijo de Carlos María Isidro (Carlos Luis de Borbón), que trató sin éxito de contraer matrimonio con Isabel II. Los Carlistas, dirigidos por Ramón Cabrera llegaron a Barcelona donde fueron derrotados.
2. El Bienio Progresista (1854-1856)
Tras la firma del Manifiesto de Manzanares, Isabel II nombra jefe de Gobierno al general Espartero. Se elaboró una nueva Constitución que no se llegó a promulgar, por lo que se conoce como non-nata.
Se llevó a cabo además una nueva desamortización (1855), según el plan de Pascual Madoz, por la que se expropiaron tierras comunales y propias que estaban mal explotadas, aunque las propiedades de los Ayuntamientos resultaron intactas.
El dinero recaudado se utilizó para invertir en el ferrocarril. En 1855 se promulgó también la Ley de Ferrocarriles, para exportar y mejorar el consumo. 4
En 1856 se expidió la Ley Bancaria, con lo que mejorarían el sistema monetario y bancario, adquiriendo una política monetaria común (peseta).
ODonnell cambia de tendencia política, por lo que los moderados apoyarían a la Reina.
3. Retorno al Moderantismo (1856-1868)
Se caracteriza por un Gobierno moderado. En estos años se sucedieron los gobiernos de los generales Narváez y ODonnell, que había cambiado de tendencia política. Desde entonces, los liberales radicales quedaron marginados del Gobierno.
Durante este periodo se pone en vigor la Constitución del 45. Fue una época de prosperidad económica debida a buenas cosechas y a la expansión comercial. Se inicia una política exterior agresiva (fruto del Imperialismo Europeo) en el norte de Marruecos (Ceuta y Melilla), el Sudeste asiático (Conchinchina) y México.
Los partidos políticos de la oposición pasan a la clandestinidad porque son perseguidos, y se consolida el fraude electoral.
? Crisis de 1866
– Económica: empieza con una crisis de subsistencia, a la que se le une una crisis industrial (sobre todo en el sector textil), en el ferrocarril y financiera.
– Social: se producen levantamientos de campesinos por la crisis de subsistencia, así como huelgas en las fábricas.
– Política: la Reina pierde prestigio y acaba por apoyarse únicamente en los moderados, por lo que los representantes de la oposición de unen para firmar el Pacto de Ostende, para aliarse y derrocar a la Reina.
En 1868 se lleva a cabo un Golpe de Estado, que recibe el nombre de Revolución Gloriosa. Inspirándose en el Pacto de Ostente, se produce este levantamiento militar en Cádiz, liderado por el general Prim, el cual se apoya en la marina de guerra de Cádiz, liderada por Topete. De este modo se lleva a cabo el pronunciamiento o proclama contra la Reina.
En la Batalla de Alcolea, librada entre los partidarios de Isabel II y los militares sublevados, éstos últimos obtuvieron la victoria. La Reina se encontraba en San Sebastián, y viendo su falta de apoyos, se va al exilio. 5
El Reinado de Isabel II supuso la estabilización del régimen liberal y la creación del Estado liberal.
Dominó durante todo el periodo el Partido Moderado, cuya base social era la oligarquía (gobierno de los más adinerados). La debilidad política era manifiesta porque los cambios en el gobierno se hicieron con pronunciamientos militares y el protagonismo del ejército controlo la vida política.