Selección del plano de corte:
Cada localización especifica del espacio está bajo la influencia de un campo magnético diferente y sujeto a una determinada frecuencia de precesión.
Se pueden excitar, selectivamente, los protones de un plano tomográfico utilizando un pulso de RF específico de su posición.
Para ello, los tres gradientes se activarán en momentos y direcciones distintas según el plano tomográfico.
Selección del grosor de corte:
Mayor grosor: si se aumenta el ancho de banda de frecuencia.
Menor grosor: aumentar el gradiente de campo magnético.
Reconstrucción 2-D: Variando la frecuencia del pulso de RF a lo largo de un eje.
Reconstrucción 3-D: Utilizando dos gradientes perpendiculares.
Reconstrucción 3-D de la señal IRM
Codificación de fase (Gy):
En la dirección vertical (Gy).
Se activa durante el proceso de relajación.
Induce un desfase de los fotones por filas, las que reciben un campo magnético mayor se adelantarán en fase respecto a las que reciban un campo magnético menor.
Los protones que estén en la misma fila tendrán la misma fase.
Codificación de frecuencias (Gx):
Perpendicular al gradiente de codificación de fase (Gy).
Se activa cuando cesa este último (durante la lectura del eco).
Modifica la frecuencia de precesión de los protones por columnas durante su activación.
¿Cómo seleccionar los cortes que queremos examinar? ¿Y su grosor?
Bobinas de gradiente de campo (Gz)
De diferente intensidad.
Determina el corte a examinar, seleccionando las frecuencias de precesión correspondientes. El grosor del corte dependerá del ancho de la banda del pulso de RF o modificando el gradiente de campo.
Gradiente de codificación de fase (Gy)
Para diferenciar la señal de cada voxel dentro de la fila. A lo largo del eje y.
Cuando el gradiente Y cesa, los núcleos de cada fila estarán ‘desfasados’ respecto al resto, tendiendo mayor desfase los sometidos a un campo magnético mayor.
Los agrupa por filas.
Se conecta durante un tiempo corto.
Después del pulso de RF.
Este gradiente se modifica tantas veces como filas haya.
Gradiente de codificación de frecuencia (Gx)
Después del gradiente de codificación de fase. En la dirección del eje x. Cada columna recibirá una frecuencia diferente a las demás. Los agrupa por columnas, haciendo que se relajen a frecuencias distintas en función de la columna en que se encuentren.
Generación de la imagen
Se analiza la mezcla de señales que vienen de un corte.
Se determina la intensidad de los componentes que tienen diferentes frecuencias o diferentes fases.
Se asigna entonces cada intensidad de señal a una localización específica.
Espacio K: la representación matemática de las frecuencias mediante una matriz de datos.
Las líneas – coordenada Y – corresponden a codificaciones de fase diferentes, las columnas – coordenada X – a una frecuencia espacial.
Para diferenciar mejor los tejidos se suelen utilizar una secuencia de pulsos de radiofrecuencia, con intervalos de tiempo diferentes (TR = tiempo de repetición)
Dado que los diferentes tejidos tienen diferentes tiempos T1, la intensidad de la señal dependerá del valor de magnetización longitudinal con que se empiece al dar el segundo pulso. Y de esta dependerá también la cantidad de magnetización transversal que generaremos… (cuanta más magnetización longitudinal tengamos, más fuerte será también la transversal):
TR corto: 1500 mseg. (tres veces más largo). Entonces, las diferencias de los T1 de los tejidos no influirán en la señal, ya que todos se habrán relajado.
TR largo: >1500 mseg. (tres veces más largo). Entonces, las diferencias de los T1 de los tejidos no influirán en la señal, ya que todos se habrán relajado.
Secuencia espín eco:
Tras el pulso de 90º que induce la magnetización transversal, tras llegar esta a un máximo, comienza a decrecer en unos tiempos definidos pues los protones se desfasan.
Si, antes de que descienda, enviamos un segundo pulso de 180 º, los protones se vuelven a poner en fase y recibiremos una señal más intensa: espín eco.
El tiempo entre el pulso de 90º y el espín eco se llama tiempo de eco (TE).
Este TE puede ser establecido por el operador. Cuando se alarga mucho – imagen potenciada en T2 – aumenta el contraste pero, al ser la señal más débil, se hace indistinguible del ruido. Con TE muy cortos pueden no mostrarse contrastes T2. La señal, entonces, no será ni T1, ni T2, será DP.
Resumen:
TR corto: imagen potenciada en T1 (entonces, el líquido será oscuro)
TE largo: imagen potenciada en T2 (entonces, el líquido será blanco)