Traumatismo Encéfalo Craneano (TEC): Causas, Síntomas y Rehabilitación

El Traumatismo Encéfalo Craneano (TEC) se define como una afectación del cerebro causada por una fuerza externa que puede producir una disminución o alteración del estado de conciencia, lo que conlleva a una alteración de las habilidades cognitivas o del funcionamiento físico. Es la primera causa de muerte en Chile entre los 20 y 40 años.

Tipos de Lesiones Traumáticas

Existen cuatro tipos distintos de lesiones traumáticas:

• Impacto por objeto contundente
• Por fuerza de aceleración y desaceleración: El cerebro se mueve hacia adelante, se enrosca, luego se desplaza hacia atrás y choca con el hueso posterior, produciendo cavitación (burbujas).
• Herida penetrante: Por ejemplo, una bala.
• Lesiones por compresión: Como fracturas en el peñasco.

Daños Primarios y Secundarios

• Daños primarios: Son los efectos directos de la lesión (por ejemplo, un golpe, una bala o un choque).
• Daño secundario: Eventos fisiopatológicos que continúan dañando el cerebro.

Clasificación del TEC

• TEC abierto: Con exposición de la masa encefálica. La recuperación suele ser más rápida y espontánea.
• TEC cerrado: Más complejo, con efecto de golpe-contragolpe, torsión y corte de fibras. Puede producir coma.

Escala de Coma de Glasgow

La Escala de Coma de Glasgow evalúa tres aspectos: apertura ocular, respuesta verbal y respuesta motora. Es un indicador de pronóstico importante. Un puntaje bajo indica mayor gravedad.

Enclaustramiento: Desconexión entre el tronco encefálico y la corteza cerebral, donde solo se conserva la mirada vertical.

Lesiones Más Comunes

• Lesiones fronto-límbicas anteriores: Relacionadas con daño en la función ejecutiva.
• Lesión bilateral anterior de los lóbulos temporales: Relacionada con daño en la memoria y reactividad emocional.
• Daño axonal difuso: Cortes de axones que provocan problemas de atención, concentración y eficiencia en el procesamiento de la información.

Amnesia Postraumática (APT)

La amnesia postraumática es el periodo de amnesia en relación con el TEC. Incluye:

• Amnesia retrógrada: No se recuerda lo sucedido antes del accidente.
• Coma.
• Amnesia anterógrada: Dificultad para retener nueva información.

El periodo de amnesia postraumática abarca desde el momento del golpe hasta que la persona recupera su estado normal.

Escala de Severidad de los TEC

• Leve: Pérdida de conciencia leve. Glasgow 13-15. APT dura menos de 1 hora. Buen pronóstico. Puede presentar síndrome post-conmocional.
• Moderado: Pérdida de conciencia entre 20 minutos y 6 horas. Glasgow 9-12. APT dura menos de 24 horas. Independiente en actividades de la vida diaria (AVD), pero puede presentar deterioros cognitivos o dificultades.
• Severo: Coma mayor a 6 horas. Glasgow 3-8. APT mayor a 24 horas. Puede quedar con daño motor, cognitivo y conductual.

Severidad del TEC según la Duración de la APT

• Leve: Menor a 1 hora.
• Moderado: 1 a 24 horas.
• Severo: 1 a 7 días.
• Muy Severo: Mayor a una semana. Secuelas del TEC a todo nivel.

Escala Rancho Los Amigos

La Escala Rancho Los Amigos describe las etapas de recuperación después de un TEC severo:

• Nivel I – Sin Respuesta: Coma.
• Nivel II – Respuesta Generalizada: Respuestas fisiológicas o movimientos gruesos del cuerpo (con latencia).
• Nivel III – Respuesta Localizada: Respuestas más específicas, pero confusas y alteradas.
• Nivel IV – Confuso-Agitado: Paciente alerta, pero sin comprensión. Agitación motora importante.
• Nivel V – Confuso-No Agitado: Respuestas inapropiadas. Con ayuda, puede mantener la atención y responder adecuadamente. Sin ayuda, actúa erróneamente.
• Nivel VI – Confuso-Apropiado: Cierta independencia. Reconoce a la familia, el lugar y sus necesidades por momentos. No hay conciencia del daño.
• Nivel VII – Automático Apropiado: Ayuda mínima para las AVD. Orientado con claves contextuales. Noción del accidente, pero no conciencia del daño. No coopera, niega el problema (etapa de rebeldía). Ideas fantasiosas.
• Nivel VIII – Con Propósito, Alerta y Orientado: Independencia en las AVD. Se apoya en elementos para escribir. Problemas de memoria.
• Nivel IX – Con Propósito, Apropiado, Dependiente: Reconoce limitaciones, pide ayuda. Baja tolerancia a la frustración (depresivos). Centrados en sí mismos.
• Nivel X – Con Propósito, Apropiado, Independiente: Depresión. Consciente de su limitación. Empatía. Consideración con los demás. Se da cuenta de lo inadecuado de sus actos.

Factores Pronósticos

• Edad: Peor pronóstico en mayores de 50 años.
• Características de la lesión.
• Duración de la APT.
• Puntuación en la Escala de Coma de Glasgow (GCS).

Recuperación del TEC

• La recuperación del TEC dura entre 2 y 3 años.
• La mayor recuperación cognitiva se da entre los primeros 6 a 9 meses del accidente.
• Los pacientes sufren un daño pragmático importante y se ven comprometidas las habilidades sociales. Pueden volverse desinhibidos e inadecuados socialmente.
• La calidad de vida se reduce significativamente después de un TEC, y esta reducción es crónica.
• Dificultades en la interacción social. La persona nunca vuelve a ser la misma.

Trastornos Neuropsicológicos

Alteraciones en la atención, memoria, procesamiento de la información, función ejecutiva, aprendizaje y percepción.

• Déficit de memoria: Dificultades en la memoria, que afectan la capacidad de iniciar y finalizar actividades.
• Disminución en la conciencia de seguridad y capacidad de juicio.
• Lentitud en el procesamiento de la información.
• Problemas en la función ejecutiva.
• Dificultades para aprender.
• Puede presentar anosognosia (falta de conciencia de la enfermedad).
• Síndrome de heminegligencia.
• Percepción del lenguaje: Problemas para analizar grandes cantidades de información. Aprosodia receptiva (no entiende el tono emocional).
• A nivel perceptivo-motor: Pueden presentar apraxias de todo tipo, dependiendo de la lesión.
• Factores psicosociales: Alteraciones del ánimo, labilidad emocional, aplanamiento afectivo, alteración de la memoria del autoconcepto previo a la lesión.
• Nivel fonoaudiológico: Trastornos del habla, deglución, lenguaje, comunicación y pragmáticos.

Todos los pacientes con TEC tienen afasia subclínica, con tres síntomas principales:

• Problemas de fluidez léxica.
• Problemas en la nominación de palabras de baja frecuencia.
• Falla en la comprensión de estructuras gramaticales complejas.

Trastorno Cognitivo-Comunicativo (TCC)

El Trastorno Cognitivo-Comunicativo (TCC) se caracteriza por un desorden comunicativo secundario al déficit cognitivo. El problema radica en cómo los pacientes organizan la información. Tienen alterados los tres niveles de la pragmática:

• Nivel extralingüístico.
• Nivel paralingüístico (prosodia plana).
• Nivel lingüístico (cambian de tema muy rápido).

Trastornos Asociados al TEC

Agnosias

Trastorno del reconocimiento de estímulos de diferentes modalidades.

• Agnosia visual:
  • Agnosia Visual Aperceptiva: El paciente ve una imagen y es incapaz de reconocer lo que es. No puede dibujarla ni describirla.
  • Agnosia Visual Asociativa: No puede acceder al significado, pero sí puede dibujarla o copiarla.
  • Agnosia del color: Incapacidad para reconocer el color.
  • Simultagnosia: En una imagen compleja, el paciente solo capta un componente; es incapaz de ver el todo.
  • Prosopagnosia: El paciente no reconoce las caras, incluso las de sus familiares. Reconoce a los familiares por el olor, la ropa, etc.
• Agnosias auditivas: Incapacidad para reconocer el estímulo auditivo. Lo escucha, pero no sabe qué es.
  • Amusia: Incapacidad para reconocer el contenido de la música.
  • Agnosia verbal pura: Reconoce los sonidos, pero no las palabras.
• Agnosias somatosensitivas:
  • Astereognosia: Incapacidad de reconocer los objetos solo con tocarlos.
  • Asomatognosia: El paciente pierde la capacidad de reconocer las partes de su propio cuerpo.
  • Autotopoagnosia: Al paciente le tocan una parte del cuerpo y no sabe lo que es.
  • Agnosia digital o de los dedos: Lesión del giro angular. El paciente no puede reconocer el nombre de los dedos.

Apraxias

Trastorno de la realización voluntaria de un acto motor. Se produce mayormente por una lesión izquierda, usualmente parietal.

• Apraxia ideomotora: No puede ejecutar un gesto simple (saludo militar, señal de la cruz, adiós), pero en una situación automática sí puede realizarlo.
• Apraxia ideatoria: No puede realizar un acto motor complejo y voluntario, pero en una situación automática sí puede.
• Apraxia constructiva: No puede armar un todo a partir de sus partes.
• Apraxia del vestir: Se le pide que se vista voluntariamente y no puede.
• Apraxia del habla: Lesión frontal. Muchas veces coexiste con la afasia de Broca. Dificultad en la expresión voluntaria. No puede narrar lo que hizo, etc., porque no tiene la capacidad de organizar los movimientos.
• Apraxia oral: Lesión frontal. No puede realizar movimientos orales de forma voluntaria (tirar un beso, sonreír, sacar la lengua), pero sí de forma espontánea.
• Apraxia fonatoria: Lesión frontal. Dificultades para fonar. Muchas veces coexiste con una apraxia del habla.

Trastornos Motores

• Hemiplejia: Ausencia de movimiento.
• Hemiparesia: Dificultad en el movimiento, pero hay movimiento.
• Disartria.
• Disfasia.

Trastornos Sensitivos

Alteraciones en la sensibilidad.

Trastornos de la Atención

• Negligencia contralateral: El paciente ignora o desatiende la mitad opuesta a la lesión.

Trastornos del Cálculo

Trastorno adquirido de la habilidad del cálculo. En la capacidad de cálculo intervienen gran cantidad de mecanismos neurocognitivos (memoria, percepción visoespacial, atención, etc.). Es importante recuperarla porque es fundamental para la vida diaria. La acalculia siempre acompaña a otro trastorno.

• Alexia y Agrafia para los números: Se produce por una lesión temporoparietal izquierda. Siempre se da con una afasia. No reconoce ni escribe los números. Sin esta capacidad, es imposible realizar un cálculo.
• Acalculia espacial: Se produce por lesiones posteriores parietales del hemisferio derecho. El paciente pierde la distribución espacial de los números; no sabe cómo organizarlos.
• Anaritmetia: Se produce por una lesión parietal bilateral, aunque también puede comprometer áreas frontales y subcorticales. El paciente pierde totalmente el manejo de los números y de cómo se realizan los cálculos.