¿Cómo se descubrieron las enfermedades infecciosas?
En todas las culturas se pensaba que eran el resultado de un castigo divino. A partir de determinada época surgen teorías:
Teoría miasmática
Hasta mediados del s. XIX. Los miasmas son emanaciones procedentes de la descomposición de la materia orgánica.
Teoría microbiana de la enfermedad
A partir de mediados del s. XIX científicos como Pasteur, descubren enfermedades asociadas a ciertos organismos. Robert Koch hace experimentos con una enfermedad propia del ganado, cogió un ratón enfermo de carbunco obtuvo sangre, se la inyectó a otro sano y este murió. Lo repitió con varios ratones y varias enfermedades, y la teoría consta de dos postulados:
-Cada enfermedad es producida por un microorganismo
-Cada microorganismo produce una enfermedad.
¿Quiénes producen las enfermedades infecciosas?
Los microorganismos patógenos. Se ha decidido no utilizar el término genérico microorganismo, porque también existen los virus por eso se habla de agentes patógenos o infecciosos.
¿Qué son los agentes patógenos o infecciosos?
Patógenos que invaden el cuerpo de un ser vivo (hospedador o huésped), y se reproducen en él dañando los tejidos. Esto se manifiesta con una serie de síntomas, produciendo en ocasiones un síndrome.
¿Cuáles son los agentes patógenos?
Las células:
– eucariotas (protozoos y hongos)
– procariotas (como bacterias)
y los virus, que son parásitos celulares que para reproducirse necesitan unirse a una célula.
¿Cómo se propagan los agentes infecciosos?
Podemos preguntarnos:¿Cómo es posible que estando rodeados de agentes infecciosos no nos contagiemos?
Porque un ser infectado es una fuente de infección que puede transmitir dicha enfermedad a un ser vivo de dos maneras:
–
de forma directa o contagio, mediante contacto directo con el ser enfermo o inhalando partículas del mismo
–
de forma indirecta, mediante medios externos, el agua, alimentos, aire, suelo…mediante otros seres llamados vectores (seres vivos transmisores de enfermedades) y reservorios (animales capaces de transmitir enfermedades a humanos).
¿Cómo se combaten estos agentes?
De cuatro maneras:
1.-
Barreras naturales
La piel, las lágrimas, determinadas secreciones ácidas (la cera)
2.-Sistema inmunitario
3.-Medicamentos
4.-Vacunas
Tipos de enfermedades infecciosas:
Según el agente que lo produce:
– Enfermedades bacterianas
Producidas por bacterias, se curan con antibióticos (Fleming descubrió el primer antibiótico). Ejemplos: salmonelosis, tuberculosis, tétanos, cólera, tifus…
–
Enfermedades micóticas (=micosis): producidas por hongos. Ejemplo: pie de atleta…
– Enfermedades protozoarias o protozoosis: producidas por protozoos. Ejemplo: malaria…
Enfermedades víricas o viriasis
Producidas por virus. Ejemplo: SIDA, gripe…
Según su permanencia en el tiempo:
– Emergentes:
enfermedades nuevas que aparecen en los humanos (por ejemplo cuando apareció el SIDA en 1983, la aparición del Ébola,..)
– Erradicadas:
enfermedades que la OMS ha declarado como desaparecidas (viruela)
-Reemergentes:
enfermedades que se creían erradicadas y vuelven a aparecer (la tuberculosis, el dengue, el cólera, la malaria)
Según la amplitud de población a la que afecta:
– Epidemia:
brote de enfermedad infecciosa que se propaga rápidamente, afectando a un gran número de personas de una misma región geográfica durante un tiempo limitado
– Pandemia:
epidemia que afecta a la vez a muchos países en el mundo
– Endemia:
epidemia que permanece en la zona
Evolución de una enfermedad infecciosa:
1º contagio
2º incubación
3º desarrollo de la enfermedad
4º convalecencia o recuperación
II.- SISTEMA INMUNITARIO
Cuando los gérmenes atraviesan las barreras naturales actúa el sistema inmunitario.
¿Qué es?
Es el conjunto de tejidos, órganos y células que se encuentran repartidos por todo el organismo y cuyo componente central son los glóbulos blancos o leucocitos.
Estos son células incoloras que están en la sangre, pero pueden salir de ella para protegernos de las infecciones.
Tipos de glóbulos blancos
Fagocitos o macrófagos y linfocitos.
Los fagocitos: su función es comerse los cuerpos extraños
Los linfocitos. que pueden ser de tipo B o T. Los de tipo B generan anticuerpos que se encargan de destruir los gérmenes. Los de tipo T se encargan de destruir células infectadas.
¿Qué son los anticuerpos?
Son proteínas fabricadas por los linfocitos B que pasan a la sangre uniéndose al antígeno y destruyéndose.
¿Qué son los antígenos?
Son organismos o moléculas reconocidas por el sistema inmunitario y que provocan una respuesta.
¿Cómo reacciona el organismo ante las enfermedades infecciosas?
Mediante respuestas inmunitarias, cuyo mecanismo es el siguiente:
Un germen
fagotitoslinfocitosTyB
Características de la respuesta inmunitaria:
1.- especificidad: cada antígeno es atacado por un anticuerpo
2.- diversidad: el sistema inmunitario puede atacar a millones de antígenos
3.- distingue lo propio de lo extraño, sólo actúa ante cuerpos extraños
4.- memoria, responden con más eficacia ante un nuevo ataque de un mismo antígeno, pudiendo durar mucho y tiene la capacidad de inmunizar a todo el cuerpo.
¿Qué nos aporta la memoria inmunitaria?
Inmunidad ante una enfermedad.
Tipos de inmunidad:
Inmunidad activa
natural. Se adquiere tras pasar determinadas enfermedades.
artificial. Forma de inmunizarnos mediante vacunas.
Inmunidad pasiva
Natural: durante la lactancia
Artificial: mediante sueros.
Trastornos del sistema inmunitario:
1.- Respuesta inmunitaria inadecuada:
enfermedades autoinmunes, algunos tipos de diabetes, esclerosis múltiple…ésta se produce cuando nuestro sistema inmunitario reconoce como extraño alguna molécula de nuestro organismo.
Alergias. El sistema inmunológico actúa para destruir tejidos normales del cuerpo, es decir, responde a antígenos a los que no debería responde en condiciones normales.
2.- Respuesta inmunitaria excesiva:son respuestas del sistema inmunológico que se producen en los trasplantes
3.- Respuesta inmunitaria ausente:se presenta en el SIDA en el que no hay respuesta alguna
III.- Vacunas:
¿Qué son?
Son preparados que constan de un microbio, parte de él o un producto derivado del mismo para producir una respuesta inmunológica igual o similar a la de la infección natural.
Las vacunas pueden ser administradas de forma oral o inyectadas, éstas intramusculares, subcutáneas o intradérmicas.
El término vacuna deriva del latín “vacca”, fue utilizado por primera vez por Eduard Jenner, en 1796, que fue el descubridor de las vacunas, mediante el estudio de la viruela de las vacas. Para ello inoculó virus procedentes de una granjera contaminada en un joven sano en el que apareció una póstula que se curó por si sola.
La viruela: es una enfermedad infecciosa muy grave que provocó miles de muertos y que se caracteriza por la aparición de abultamientos o póstulas por la cara y por el cuerpo.
Tipos de vacunas:
1.- De inmunización pasiva
Las que producen anticuerpos contra el agente que produce la enfermedad. Suelen ser de corta duración, entre 3 y 6 meses.
2.- De inmunización activa
Las que contienen antígenos que estimulan al organismo a producir anticuerpos contra ellos. Estas duran años o incluso toda la vida.
Efectos de las vacunas:
Inmunizarnos temporal o permanentemente.
IV.- Medicamentos:
¿Qué son?
Son sustancias químicas que impiden o dificultan la multiplicación de los gérmenes en el hospedador. No son tóxicos para las personas.
Características de los medicamentos:
Permiten combatir la infección una vez que se ha instalado en el organismo y no nos inmunizan a diferencia de las vacunas.
Tipos de medicamentos:
1. Para las bacterias
Antibióticos: son sustancias químicas biológicas o sintéticas que matan a las bacterias o impiden su multiplicación. Cada bacteria es combatida por un antibiótico. Para saber qué bacteria nos produce la infección se realiza una prueba llamada antibiograma (cultivo que se hace en el laboratorio).
Resistencia a los antibióticos:
-De forma natural (inevitable): se produce una mutación en la que cambia su información genética mediante el intercambio de genes que una bacteria resistente puede pasar a otra que no lo sea.
-De forma artificial (evitable): mediante tratamientos inadecuados
Recomendaciones que se dan:
No usar antibióticos sin necesidad
No abandonar tratamientos sin terminarlos
No automedicarse
2.- Para enfermedades producidas por protozoos:
Se utilizan los antiprotozoarios.
3.-
Para enfermedades producidas por hongos:
Se utilizan los fungicidas.
4.- Para enfermedades producidas por virus:
Se utilizan los antivirales. Son los más difíciles de tratar ya que los virus se introducen en las células y es muy difícil de tratar.